Formålet med adopsjon er å gi et godt og varig hjem til et barn som ikke kan bli tatt hånd om av sine biologiske foreldre. Adopsjon innebærer at den som blir adoptert får samme rettslige status som om den adopterte skulle ha vært adoptivforeldrenes biologiske barn.

Kommunens rolle i adopsjonssaker er å utrede søkerne og utarbeide sosialrapport. Søknaden oversendes deretter Barne-, ungdoms- og familieetaten (Bufetat) for behandling. 

Adopsjonsbevilling gis kun når det kan antas at adopsjonen vil bli til gagn for barnet.

Utenlandsadopsjon kan gjøres gjennom godkjent adopsjonsorganisasjon. I spesielle tilfeller der søkerne har nær tilknytning til landet de vil adoptere fra, kan godkjenning til utenlandsadopsjon skje utenom godkjent adopsjonsorganisasjon.

De fleste søknader om adopsjon av barn gjelder adopsjon av barn fra utlandet, men hvert år blir også et lite antall norskfødte barn adoptert bort etter samtykke fra barnets biologiske foreldre.

Alle voksne over 25 år, som ønsker å adoptere et barn.

Ved utenlandsadopsjon kan det enkelte giverland ha egne krav til adopsjonssøkerne (som minimums- og maksimumsalder, statsborgerskap, ekteskapets varighet, utdannelsesnivå, inntekt etc.). Adopsjonsorganisasjonene kan gi utfyllende opplysninger om det enkelte giverlands krav.

For å kunne adoptere et barn fra utlandet, må man være godkjent av norske myndigheter. En slik godkjenning kalles forhåndssamtykke. Det er giverlandet som gir den endelige godkjenningen.

Barne-, ungdoms- og familieetaten (Bufetat):
Om adopsjon
Informasjon om adopsjonsforberedende kurs

De tre godkjente adopsjonsforeningene:
Adopsjonsforum
InorAdopt
Verdens barn

Adopsjonsloven

Retningslinjer for saksbehandling ved søknad om adopsjon (regjeringen.no)

1. Last ned og fyll ut søknadsskjema.
2. Kontakt kommunen der du bor for å få utarbeidet en sosialrapport.
3. Kontakt en adopsjonsorganisasjon for å få formidlingsbekreftelse.
4. Meld deg eventuelt på adopsjonsforberedende kurs. Dette er ikke et formelt krav, men alle oppfordres til å vurdere muligheten.
5. Disse dokumentene skal legges ved søknaden:
   - Vigselsattest
   - Fødselsattest for søkerne
   - Legeattest for søkerne, ikke eldre enn 6 måneder
   - Egenerklæring helse for søkerne
   - Uttømmende politiattest for søkerne, ikke eldre enn 6 måneder
   - Likningsattest for søkerne
6. Barneverntjenesten vurderer søkerne og kommer med en positiv eller negativ tilråding til adopsjon. De sender søknaden med vedlegg og ferdig sosialrapport til Bufetats regionkontor.
7. Søkerne får tilsendt en søknadsbekreftelse fra Bufetats regionkontor med opplysninger om forventet saksbehandlingstid.
8. Det er Bufetats regionkontor som vurderer om forhåndssamtykke kan gis, eller om søknaden må avslås. Ved behov kan de innhente tilleggsopplysninger.

Skjema og retningslinjer (Bufetat)

Et eventuelt avslag på søknad om utenlandsadopsjon kan påklages. Klagen adresseres til Barne-, ungdoms- og familiedirektoratet, men sendes til Bufetats regionkontor.