Mandag 22. august møttes Hoyum, Evensen, rådmann Unni Skaar og Texas-bosatte Christin Haugen Koonce på Sarpsborg rådhus for å diskutere mulighetene for å promotere Sarpsborg overfor norsk-amerikanske miljøer fram mot byjubileet i 2016.

Arbeidet er i startgropen, men planene er tenkt konkretisert utover høsten. Publikasjoner rettet mot norsk-amerikanere og reiselivsmesser i USA er mulige markedsføringskanaler. Et samarbeid med Brekke Travel, et amerikansk reisebyrå som har spesialisert seg på reiser til Skandinavia, er også høyaktuelt.

- De er veldig positive til dette, forteller Leslee Lane Hoyum.

Hoyum, fra Rockford i Minnesota, jobber på frivillig basis med å promotere Sarpsborg i USA. Hennes bestefar emigrerte i sin tid fra Lande. Hun er tidligere tildelt St. Olavs-medaljen og utnevnt til æresborger av Sarpsborg for sin innsats.

Therese Evensen, som leder arbeidet med Sarpsborgs byjubileum i 2016, setter stor pris på Hoyums engasjement.

- Vi vil holde tett kontakt gjennom høsten. Det er viktig at profileringen i USA harmonerer med hvordan vi profilererer byjubileet lokalt og nasjonalt, samtidig som vi må tilpasse markedsføringen der til de norsk-amerikanske miljøene. Dette tror jeg vi vil samarbeide godt om, sier Evensen.

Byjubileet i Sarpsborg skal være et bredt samarbeid mellom mange aktører. VisitSarpsborg er en naturlig partner når jubileet skal markedsføres i USA, men Evensen håper flere vil finne dette interessant.

- Vi har sett tidligere at kontakten med norsk-amerikanske miljøer gir resultater, sier Evensen.